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何年か前に、○崎デパート前でシェリー酒の試飲をやっていたことがあった。
ちゃんとシェリー樽もあって、そこから柄の長い道具（名前が分からない）で汲んでくれてた。

そもそもシェリー酒って何だろう？ちょっと調べてみた。

シェリー酒とは、スペイン・アンダルシア地方のヘレス周辺で造られる白ワインの一種です。ブランデーを強化して造られるので酒精強化ワインとも言われます。ブランデーをワインの発酵途中に加えると、ぶどうの糖分が残るので甘口、発酵後に加えると辛口になります。甘口のシェリー酒は食後酒、辛口のシェリー酒は食前酒として冷やして飲まれるほか、辛口はお料理の風味づけにも使われます。

だって。へー。
シャンパンが、シャンパーニュ地方で作られるスパークリングワインの事を言うのと同じなんだね。

そういえば、「シェリー樽熟成」と書いてあるお酒がある。どういう事なんだろう？と思って調べてみた。

■シェリー樽
最大径約89センチメートル　 長さ約128センチメートル 容量約480リットルサイズの、ウイスキー貯蔵に使用する樽。
もともとは、シェリーの貯蔵用にシェリー産地であるスペインでつくられ、使 われてきました。パンチョンに比べると長細くスマートな樽で、日本では「長手（ながて）」と呼ばれること もあります。この空き樽でウイスキーを貯蔵すると、シェリー酒の色、香り、 味が加わった深味のある熟成香が得られます。サントリーでは、スペインの樽工場でつくられた新しい樽を買い、シェリーメーカーの貯蔵庫でオロロソなどのシェリーを熟成した後、その空き樽を蒸溜所に運び、貯蔵樽として使用しています。

ほー、さらにびっくり。ウィスキーだけじゃなく、シェリー樽熟成の焼酎もあるみたい。「夢想仙楽」という麦焼酎がそのようだ。ブランデーの様な味がするんだろうか？

私が一番好きな焼酎は、「天使の誘惑」。幻の焼酎として有名な「魔王」も飲んでみたけれど、私的には天使の誘惑の方が好き。琥珀色をしていて、洋酒みたい。本当にブランデーのような味がしておいしい。

もしや・・・と思って検索してみると、なんとこの焼酎は芋焼酎原酒をシェリー樽に10年ほど貯蔵して作った焼酎だそうだ。シェリー樽熟成した焼酎はブランデーの様な味がする、いやシェリーの香りがするんだね。

この事実を知って、シェリー酒（シェリー樽？）がすごく好きになってしまった（単純です）。

お酒にはいろいろあって知らないこともたくさんある。奥深いね。

来年の決意：天使の誘惑を入手しよう！
飲みたくなりました。